La depressione degli adulti è stata a lungo associata al restringimento dell’ippocampo, una regione del cervello che svolge un ruolo importante nella memoria e nella risposta allo stress. Ora, una nuova ricerca della Washington University di St. Louis ha collegato la partecipazione agli sport di squadra a volumi di ippocampo più grandi nei bambini e una minore depressione nei ragazzi dai 9 agli 11 anni. Lo studio è stato pubblicato su ‘Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging’.
“I nostri risultati sono importanti – spiega nella nota dell’ateneo Lisa Gorham, autrice principale dello studio – perché aiutano a illuminare le relazioni tra il coinvolgimento nello sport, il volume di una particolare regione del cervello e i sintomi depressivi nei bambini di nove anni”.
“Abbiamo scoperto – prosegue – che il coinvolgimento nello sport, ma non in attività sportive come la musica o l’arte, è correlato a un aumento del volume dell’ippocampo nei ragazzi e nelle ragazze, ed è correlato alla riduzione della depressione nei ragazzi”. Queste correlazioni – spiega la nota – erano particolarmente forti per i bambini che partecipavano a sport che coinvolgevano strutture, come una squadra scolastica, una lega non scolastica o lezioni regolari.
”I risultati – dice Deanna Barch, autrice senior dello studio – prospettano l’interessante possibilità che ci sia qualche beneficio aggiunto dagli sport di squadra o dalla componente strutturata dello sport, come l’interazione sociale o la regolarità che queste attività forniscono”.
Photo – Sport di Squadra (repertorio)
